这里所说的40A或60A，指的是电表的“额定最大电流”。超过这个数值，电表的误差就会增大——一般不会烧毁，都是误差增大。
额定最大电流
电表的量程是一个范围，比如在线路中的电流在zzA到bbA（zz和bb代表数字）之间时，电表可以精确计量——额定最大电流，就是bbA。当实际电流超过最大额定电流6~8倍时，电表就会被烧毁。一般超过电表的额定最大电流后，电表的误差就会增大。
注意，这里出现的问题是误差增大，且超过额定最大电流值越多，误差就越大。有可能多计费，也有可能少计费——当然，多计费的可能性更大，这与电表内的线圈承受电流过大有关。
所以，额定最大电流当然是越大越好了——不过额定最大电流越大，电表的造价也就越高，所以出于成本考虑，一般也没有人盲目选大。
单相电路中，40A电表能够承受的最大功率为40*220=8800W；60A电表能够承受的最大功60*220=1320W。
起动电流
而zzA，指的是电表可计费的最小电流，它是由电表的基本电流决定的，叫做“起动电流”（是起动，不是启动）。
电表的电流参数写作*（**）A，比如5（60）A。括号里的60，就是额定最大电流值；括号外的5，就是基本电流。
智能电表的起动电流是基本电流的0.4%——基本电流为5A的电表，起动电流就是0.02A。换句话说，只要电路中的电流超过0.02A，电表就能够持续、准确计费。如果没有超过0.02A呢？电表就会不计费或少计费。
电表上的5（60）A表示电流参数，其中5表示基本电流，也称为标定电流值；而60表示最大电流，一般电表最大电流是基本电流的4倍。比如：5（20）A，10（40）A，15（60）A等。像5（60）A这种宽幅计量电表还是比较少的。
基本电流是由电能表的起动电流（即能够使电表连续转动并保证精确度的最小电流）所决定的，一般电表的起动电流为基本电流的0.5%。不过现在的电子电表采用脉冲计量，准确度高了不少。所以，很多人感觉从老式机械电表换成电子电表以后用电更多了，就是这个原因。
最大电流相对基本电流的倍数叫负载宽度。以5（60）A为例，5A是基本电流，60A是最大电流；当电流达到60A时，电能表准确度还在标准范围内。
这里有个误区，很多人说当实际电流超过电表最大电流就会烧掉，这种说法说不对的。比如一个5（20）A的电表，当实际电流达到20A时它依然能准确测量；当实际电流超过20A时，它不一定会烧掉，只是计量误差会变大。一般而言，当实际电流达到电表最大电流120%时，电表内的电流线圈就会烧毁。
